在庆国的朝堂上，太子李承乾与二皇子李承泽之间的争斗愈发激烈。尽管二皇子得到了长公主李云睿的暗中支持，他仍旧试图拉拢手握内库大权的范闲，但范闲并未被其打动。二皇子为了迫使范闲屈服，不惜使用各种阴险手段，包括威胁滕梓荆的遗孤，甚至派出死士杀害老金头的女儿，企图将罪名嫁祸给范闲。范闲愤怒地指责二皇子草菅人命，但事实上，真正视人命如草芥的，是伪善的太子和冷酷无情的长公主。
让我们先从太子说起，他的冷血无情从以下两件事中可见一斑：
1. 为了救出费介、范思辙和滕梓荆的遗孤，范闲不惜假死潜入京城，背负欺君之罪。他潜入东宫，希望太子能传递二皇子与长公主勾结北齐的消息给庆帝，并与太子达成共同对抗二皇子的默契。然而，太子在范闲面前承诺会暂时关押发现范闲的侍卫，却在范闲离开后立即下令将他们全部处死，其虚伪和残忍令人发指。
2. 当二皇子派人赶往史家镇，意图消除与北齐走私的证据时，他本可以选择放火烧镇，但他没有这么做，只是抹去了证据便离开了。然而，太子的人随后赶到，未能找到证据便放火烧镇，导致除了在外求学的史阐立外，镇上无一生还。这显然是太子为了嫁祸二皇子并恶化范闲与二皇子的关系，从而坐收渔翁之利而下的命令。
再来看长公主，她是三人中最阴险狠毒的。以下两个例子足以证明她对人命的轻视：
1. 袁宏道作为长公主在林相身边的暗棋，出卖林相后逃至信阳。在一次闲聊中，袁宏道提到自己不习惯信阳的食物，长公主便毫不犹豫地下令要杀掉府上所有厨师。袁宏道惊恐之下，连忙表示自己已经逐渐适应，却被长公主指责心不够硬。
2. 范闲与婉儿大婚后，将从长公主手中接管内库。长公主声称要送给范闲一份大礼，即在交接前将内库账目算清。她邀请信阳最优秀的账房来府上帮忙，袁宏道担心这些账房接触机密后的安全，询问长公主如何处理。长公主却轻描淡写地表示这些人将成为花肥，暗示她打算在事后将他们全部杀害。
与太子和长公主相比，二皇子虽然手段狠辣，但相比之下，他更像是一个真小人。在这场权力的游戏中，每个人的选择和行为都暴露了他们的内心世界，而庆国的未来，也将因这些争斗而变得扑朔迷离。