【环球银幕瞭望】当《芭比》与《奥本海默》这对异军突起的原创双雄在去年的盛夏时节卷起超过24亿美元的全球票房旋风时，许多好莱坞的观察家们一度认为，原创电影的复兴曙光已然破晓。然而，进入新的年度，夏日荧幕上的景象却仿佛遭遇了一场突如其来的寒流，令人心头一凉。《纽约邮报》在一片反思声中哀叹道：“‘芭比海默'的辉煌犹如昙花一现，好莱坞再度沉溺于续集的舒适区，创作灵感似乎又陷入了冬眠状态。”
去年的7月28日，在洛杉矶的光影交错中，两部影片如同双子星般闪耀，吸引了无数观众的目光。
时至今日，尽管业界对原创力量的期盼未曾消减，但暑期档却未能再现去年的辉煌，备受瞩目的《特技狂人》不仅未能博得好评，连本土票房也未突破亿元大关。即便是曾在《芭比》与《奥本海默》中大放异彩的瑞恩·高斯林与艾米莉·布朗特，也未能在新作中重现昔日的票房魔力。《纽约邮报》对此评论道：“‘芭比海默'的神话似乎只是一场短暂的梦境，好莱坞的创作模式迅速回滚，续集再次占据了主导地位。少数的原创尝试并未引发连锁反应，一切似乎回到了熟悉的轨道。”
若将视角扩展至整个2024年的电影市场，真正能够引起轰动的原创作品可谓凤毛麟角。截至7月初，北美票房前十榜单中，仅有《神秘友友》与《鲍勃·马利：一份爱》两部原创之作勉强跻身其中，而它们的本土票房分别停留在1.1亿与9689万美元，与《头脑特工队2》和《沙丘2》的天文数字相比，显得相形见绌。整体而言，今年的北美电影市场仍旧由IP系列电影主宰，无论是《特技狂人》的票房滑铁卢，还是《挑战者》的本土收入仅为5011万美元，都让那些期待原创电影复兴的专家们感到了一丝寒意。
有分析指出，这种现象背后的原因复杂多变，包括北美影视行业的罢工风波，以及流媒体平台带来的市场冲击，使得好莱坞对创新内容的探索变得更为谨慎。原创电影的市场成功总是伴随着高度的不确定性，即便是迪士尼这样的巨头，其上一部大获全胜的原创电影《寻梦环游记》也已是七年前的事了。如今，迪士尼正筹备《玩具总动员5》的制作，这一举动无疑反映了整个行业对续集的持续偏好。
截至目前，2024年北美票房冠军榜上，前八席无一例外皆为续集之作，而《死侍与金刚狼》、《小丑2》、《异形：夺命舰》、《角斗士2》等重量级续集亦蓄势待发，准备登台亮相。在“theRinger”网站看来，尽管IP电影的边际效益递减，且观众的审美疲劳日益显著，但好莱坞依旧热衷于续集的制作。“在过去20年间，IP电影的数量膨胀了近三倍。好莱坞早已不再满足于‘三部曲'的概念，诸如《功夫熊猫4》、《绝地战警：生死与共》等系列的第四部，甚至是《哥斯拉大战金刚2》作为‘怪兽宇宙'的第五篇章，它们虽沿袭了原有的世界观，但口碑却往往每况愈下。然而，好莱坞的决策层并不在乎评分的高低，他们制作电影的首要目标是盈利，追求的是最大化商业价值的挖掘。”
根据流媒体平台Tubi的一项调研显示，高达74%的美国“千禧一代”和“Z世代”观众更倾向于欣赏原创内容，而非重复演绎的旧酒新瓶。然而，雅虎财经引用EntTelleigence的数据揭示，好莱坞制片方对IP的依赖性依然顽固，背后的驱动力仍然是对高额票房的追逐——近十年来，北美年度票房前十的电影总收入几乎占据了全年总票房的三分之一。电影制片人查维斯·诺克斯直言：“这纯粹是经济考量的结果。市场推广的成本极高，而推出一部观众耳熟能详的作品显然风险更低。”反观近两年的《只想爱你》、《梅根》等原创佳作之所以能脱颖而出，很大程度上得益于精准的营销策略和社交媒体上的广泛传播。即便是《芭比》的票房奇迹，也无法忽视其在社会舆论层面所引发的巨大反响。