由《异形》(Alien)导演雷德利·斯科特(Ridley Scott)执导、马特·达蒙(Matt Damon)、亚当·德赖弗(Adam Driver)、朱迪·科默(Jodie Comer)及本·阿弗莱克(Ben Affleck)主演的史诗式电影《最后的决斗》(The Last Duel),电影故事是根据美国中世纪文学专家Eric Jager在2004年推出的《最后绝斗:中世纪法国战斗的真实审判故事》(The Last Duel: A True Story of Trial by Combat in Medieval France)改编,而书本内容是根据法国官方最后一次承认的“比武审判”(Trial by Combat)其真实历史事件撰写。究竟这场“比武审判”是甚么一回事这?
《最后绝斗》的故事发生在14世纪的法国,是当地最后一次官方承认的比武审判。顾名思义,比武审判与如今的审判方式不同,前者是透过决斗的方式来调解纠纷,决斗的胜方就代表审判的最终胜利者。至于这场“比武审判”的发生是源于“骑士”Jean de Carrouges的妻子Marguerite de Carrouges遭友人Jacques Le Gris强奸。
在三人各执一词下,Jean de Carrouges要求与友人Jacques Le Gris进行“比武审判”,来决定谁人说真话,谁人说谎话。至于“比武审判”的做法去到16世纪时才开始慢慢被弃用,而这场“比武审判”就是官方最后一次承认的决斗。
这场官方承认的“比武审判”是发生在1386年1月,当时“骑士”Jean de Carrouges与Jacques Le Gris原本是一对出生入死的好兄弟。然而前者原本是出身古老显赫的家族,但不擅于应酬,与Marguerite de Carrouges结婚完全是一场政治婚姻,目的是为了巩固其地位;至于后者由于曾担任过国王侍从,兼略懂文化,于是更获Pierre d';Alençon伯爵的宠信,因此获得不少封地,兼能与伯爵的情妇狂欢。
至于Marguerite de Carrouges的背景相当复杂,其父亲有“国王叛徒”的称号,是父亲财产的唯一继承人。她在与“骑士”Jean de Carrouges结婚后,后者一心只希望前者能早日怀孕,为自己诞下一一个继承人。由于Jean de Carrouges不善于应酬,他只好透过打仗去获得功绩。
当Jean de Carrouges某天离开家园前,曾叮嘱母亲不要带走所有仆人,可惜母亲一意孤行,于是造就垂青Marguerite de Carrouges美貌的Jacques Le Gris有机可乘,并强奸了她。Marguerite de Carrouges之后向丈夫坦白,最终他押下妻子的命运,发起了这场“比武审判”。
由于透过“比武审判”进行审判,当时胜方除了会获宣判成为胜利者外,更会被视为是“上帝的旨意”。巧合地,在“比武审判”时,Marguerite de Carrouges怀孕。因此如果Jean de Carrouges输掉比赛,除了他战死外,其妻Marguerite de Carrouges会被处以火刑,作为她诬告的惩罚,一家三口从此命丧黄泉。当时这场“比武审判”定在同年12月29日举行。
最终在“上帝的旨意”下,Jean de Carrouges胜出这场比武,Jacques Le Gris的尸首被悬挂城外,挂在巴黎城墙外示众。至于Jean de Carrouges除了获得财富外,还得到了名声。最后Jean de Carrouges在1396年9月25日战死,其妻子及三名子女继续在庄园生活。