随着《山花烂漫时》迎来第23集的圆满结束，剧中宋佳饰演的“张桂梅”形象深入人心。在故事的最后一幕，张校长因多年劳累累积的23种疾病，于清晨带领孩子们宣誓时突然晕倒，紧急送医。
该剧自开播以来，许多观众预期张校长的形象将逐渐变得憔悴，以此来突出她所付出的巨大代价。然而，剧情的发展却出乎意料地没有过度渲染这种“苦难”。正如剧中人物周善群所言：“张桂梅，你用生命去教书育人，是你的信念与毅力让你坚持至今。”
时光荏苒，曾经的“战友”马副县长现已官至市一级，驾驶着新购的汽车亲自接张校长出院，人生可谓顺风顺水。而周善群局长即将步入退休生活，打算回归田园，享受晚年。
第一代毕业于大山女高的学生们各自走上了不同的人生道路。宁华参军入伍，成为家乡近20年来首位女性士兵，并在校期间荣获“三冠王”的美誉；蔡桂芝完成五年的医学学业，成为一名救死扶伤的医生；柳细莺则进入鲜花饼店工作，尽管原型选择了家庭主妇的生活，但张校长对她的选择表示尊重；谷雨继承了张校长的遗志，返回母校担任教师，继续传承知识与希望。
张校长病倒的瞬间，让许多人感到担忧，但事实证明，这正是孩子们成长的标志——他们已经足够强大，能够独自面对生活的挑战。谷雨接过张校长手中的大喇叭，如同往常一样，在晨光中唤醒沉睡的学生们：“姑娘们，起床啦，快！”
《山花烂漫时》经过三年的精心准备，主创团队深入山区，亲身感受张桂梅校长及其学生的日常生活。这份深刻的体验促使他们决定将剧集的部分收入用于支持华坪女校的教育事业。在剧集落幕之际，主演宋佳慷慨解囊，个人捐赠100万元人民币，剧组更是追加了600万元的捐款。
宋佳在接受这个项目之初便立下誓言：“只能成功，不能失败”，全身心投入创作之中。她希望通过自己的表演，不仅能让更多人认识并学习张桂梅校长的精神，同时也确保观众的目光聚焦于张校长本身，而非演员本人。然而，宋佳的出色演绎无疑为角色增添了更多的光彩。
拍摄完成后，剧组成员特地前往华坪女高拜访张桂梅校长，称其为真正的英雄。面对如此赞誉，张校长淡然回应：“我只是个普通人。”
《山花烂漫时》不仅是一次艺术上的探索，更是一次心灵的洗礼。正如结尾所言：“待到山花烂漫时，她在丛中笑。”这不仅是对张桂梅校长最美好的祝福，也是对她无私奉献精神的最佳诠释。